O exame detecta alterações celulares e pode ser feito quando necessário e solicitado pelo médico. É realizado a partir da retirada de uma pequena parte de células, tecidos e órgãos no qual através da análise, é possível verificar a origem e estrutura desse material.

O objetivo do médico ao solicitar o exame de biópsia (anatomopatológico) é a obtenção de um diagnóstico por meio da análise das alterações celulares presentes em amostras coletadas. O diagnóstico de uma biópsia deve estar correlacionado com as informações clínicas observadas pelo médico.